Isaac Pilgrimage II – Innsbruck

Sunday, 26.10.2025 | 6:00 PM

Dom zu St. Jakob, Innsbruck

Heinrich Isaac (1450–1517) was one of the most significant composers in the European musical world around 1500. Highly esteemed by his contemporaries and celebrated by later generations of musicians as one of the great masters, Isaac’s music resonated on the stages of power and opened a path for him into the very heart of the cultural and political spheres of influence – Italy and the Holy Roman Empire.

Heinrich Isaac (1450–1517)
Motets from the Choralis Constantinus for the great feasts of Easter, Pentecost, and the Virgin Mary

Hans Buchner (1483–1537)
Organ versets in alternatim

Alessandro Spider
Saxophone improvisation

Iris-Anna Deckert

Soprano

Jonathan Kionke

Altus

Philipp Classen

Tenor

Roland Faust

Bass

Markus Utz

Organ / Conductor

Choralis Constantinus

Among Isaac’s works, one project stands out as unique in scope: the Choralis Constantinus. This monumental collection comprises 375 motets for every Sunday and the various feasts of the liturgical year, and in both scale and function it is comparable to Bach’s cantatas. The starting point for this ambitious compositional undertaking was a commission from the cathedral chapter in Constance.

In 1507, Isaac travelled as composer of the imperial chapel in the retinue of Emperor Maximilian I to the Imperial Diet in the city on Lake Constance. During his stay, the quality of his music evidently left such a deep impression that the canons of Constance commissioned a collection of new motets in summis festivitatibus – for all the great feasts of the liturgical year. These works form the very heart of the Choralis Constantinus.

Alternating with Isaac’s music are organ versets by Hans Buchner, organist of Constance Cathedral. It is likely that Buchner and Isaac collaborated regularly, and that their works were performed in liturgy in alternation with monophonic Gregorian chant.

As a counterpoint to these historical sonorities, internationally acclaimed saxophonist Sandro Compagnon contributes interwoven improvisations, building musical bridges from the Renaissance to the present day.

Isaac Pilgrimage – The Tour

For many years, we of ensemble cantissimo have been deeply engaged with the music of Heinrich Isaac. As an ensemble with homes in Zurich and Constance, the rediscovery and revival of the Choralis Constantinus is especially close to our hearts. With the Reformation, most of the motets fell out of liturgical use only shortly after their creation, and over time the Choralis Constantinus slipped almost entirely into oblivion.

We wish to counter this oblivion – to preserve, cultivate, and share this cultural treasure. For beyond their liturgical function, these motets embody above all one essential truth: they are outstanding music.

In this spirit, we will carry the Choralis Constantinus across national borders and, for the first time in the form of an exclusive concert tour, retrace the path that Heinrich Isaac himself so often took as a traveller during his lifetime: from Constance, via Innsbruck and Verona, to Florence and Rome.

Sonntag, 26.10.2025 | 18:00 Uhr

Dom zu St. Jakob, Innsbruck

Heinrich Isaac (1450-1517) 

Motetten aus dem Choralis Constantinus zu den Hochfesten Ostern, Pfingsten und zu Maria

Hans Buchner (1483-1537)

Orgelversetten Alternatim

Sandro Compagnon

Saxophon-Improvisation

Iris-Anna Deckert

Sopran

Jonathan Kionke

Alt

Philipp Claßen

Tenor

Roland Faust 

Bass

Markus Utz

Orgel / Musikalische Leitung

Choralis Constantinus

In Isaacs Werk sticht besonders ein Projekt hervor, das in seinem Umfang einzigartig ist: Der Choralis Constantinus. Diese Sammlung beinhaltet 375 Motetten für jeden Sonntag sowie die verschiedenen Feste des Kirchenjahres und ist in Grösse und Funktion mit Bachs Kantatenwerk vergleichbar. Der Ausgangspunkt für das gewaltige kompositorische Unterfangen war ein Auftrag des Domkapitels in Konstanz. 1507 reiste Isaac als Komponist der kaiserlichen Hofkapelle mit Kaiser Maximilian I. zum Reichstag in die Stadt am Bodensee. Während seines Aufenthalts hatte er dort mit der Qualität seiner Musik offenbar dermassen überzeugt, dass die Konstanzer Domherren eine Sammlung von neuen Motetten „in summis festivitatibus“ – für alle Hochfeste des Kirchenjahres bestellten. Diese Gesänge bilden das Herz des Choralis Constantinus.

Im Wechsel mit der Musik Heinrich Isaacs stehen Orgelversetten des Konstanzer Münster-Organisten Hans Buchner. Es ist davon auszugehen, dass Buchner und Isaac regelmäßig zusammengearbeitet haben und ihre Werke in der Liturgie, neben einstimmigen gregorianischen Gesängen, abwechselnd erklangen.

Als Kontrapunkt zu historischen klängen spielt der international gefeierte Saxophonist Sandro Compagnon interagierende Improvisationen und baut damit musikalische Brücken von der Renaissance ins Jetzt.

Isaac Pilgrimage – Die Tournee

Seit vielen Jahren beschäftigen wir uns vom ensemble cantissimo mit der Musik Heinrich Isaacs. Als Ensemble mit den Heimatorten Zürich und Konstanz liegt uns dabei besonders die Wiederaufarbeitung des Choralis Constantinus am Herzen. Durch die Reformation wurden die meisten Motetten nur kurz nach ihrer Entstehung nicht mehr für die Liturgie gebraucht und der Choralis Constantinus geriet im Laufe der Zeit fast vollständig in Vergessenheit. Wir möchten dem Vergessen entgegenwirken und diesen Kulturschatz konservieren, pflegen und verbreiten. Denn ungeachtet ihrer liturgischen Funktion geht es bei diesen Motetten vor allem um eines: herausragende Musik. In diesem Rahmen werden wir den Choralis Constantinus über die Landesgrenzen hinaustragen und zum ersten Mal exklusiv im Rahmen einer Konzerttournee den Weg nachzeichnen, den Heinrich Isaac im Laufe seines Lebens als Reisender so oft selbst beschritten hat: Von Konstanz, über Innsbruck und Verona nach Florenz und Rom.